Ambassadeur voor inclusie Laura Vandenabeele opende op 10 januari 2025 een fototentoonstelling in Hasselt. De naam van de tentoonstelling is dezelfde als haar podcast: 'Iedereen heeft iets'. Beide gaan ze over hoe we als samenleving anders kunnen kijken naar mensen met beperkingen en kwetsbaarheden.
Ambassadeur voor inclusie Stijn Vandamme, die ook aan bod komt in de podcast van Laura, was aanwezig tijdens de opening en maakte er een inclusievlog over.

'Projecten als die van Laura inspireren ons om inclusie werkelijkheid te maken'
Als ambassadeur van InclusieAmbassade was ik aanwezig bij de opening van de fototentoonstelling ‘Iedereen heeft iets’ over beperkingen en kwetsbaarheden. Het initiatief werd opgezet door Laura Vandenabeele, die onder deze naam ook een podcast maakt. Samen met studenten audiovisuele vorming werkte zij aan een tentoonstelling die ons anders laat kijken naar beperkingen of kwetsbaarheden.
De tentoonstelling en de bijbehorende podcast van Laura toont dat kwetsbaarheid geen zwakte is, maar een kracht die ons verbindt. Zij belicht waar mensen met een beperking tegenaan lopen en hoe wij als samenleving kunnen bijdragen aan het overwinnen van deze obstakels.
Laura laat zien dat inclusie begint met openstaan voor elkaar, met luisteren en met samenwerken. Ze nodigt ons uit om voorbij labels en clichés te kijken en ons echt in te leven in de verhalen van mensen met een beperking. Projecten als die van Laura inspireren ons om inclusie werkelijkheid te maken.
Tijdens mijn bezoek voelde de ruimte van de tentoonstelling aan als een veilige plek in de samenleving. Een plek waar je welkom bent, ongeacht wie je bent of welke beperking je hebt. Het was een ruimte zonder hokjesdenken en zonder de druk om aan bepaalde verwachtingen te voldoen. Eigenlijk zou de samenleving als geheel ook zo’n veilige plek moeten zijn. Alleen is die er vandaag nog niet.
Mensen met een beperking worden nog te vaak gezien als een aparte groep, terwijl zij hun best doen om aan de verwachtingen van de maatschappij te voldoen. Op vlakken zoals sport, cultuur, werk en zelfs bij sociale interacties bestaan nog veel barrières die inclusie in de weg staan. Deze uitdagingen verdienen meer aandacht.
Inclusie is meer dan fysieke toegankelijkheid. Het gaat om het gevoel dat je welkom bent en benaderd wordt als een gelijkwaardig persoon. Dat vraagt om mensen met een beperking meer te betrekken bij gesprekken die over hen gaan. Het is belangrijk om te luisteren naar hun behoeften en samen te bepalen wat er nodig is om volwaardig mee te doen, in plaats van alles zelf te bepalen.
Hoewel doelgroepspecifieke veilige ruimtes belangrijk blijven voor mensen met een beperking die zich daar goed bij voelen, is het net zo belangrijk om van de reguliere samenleving een veilige en inclusieve plek te maken. Als we focussen op verbondenheid, verminderen we de negatieve effecten van stereotypering en voorkomen we dat het gevoel van ‘anders zijn’ wordt versterkt.
Ik geloof dat gelijkheid begint met actie en met het doorbreken van clichébeelden. Daarom wil ik vandaag een oproep doen om inclusie te zien als een fundament van onze samenleving. Dat vraagt om meer zichtbaarheid van mensen met een beperking. En dat op een genuanceerde manier, zonder te focussen op dat extra ‘rugzakje’. Samen kunnen we een plek creëren waar mensen met een beperking zich in herkennen en waar hun verhalen gehoord worden.
- Stijn Vandamme, ambassadeur voor inclusie
De tentoonstelling is momenteel afgelopen. Via deze link kan je wel nog de podcast 'Iedereen heeft iets' beluisteren.